Un cutremur puternic a ucis cel puțin 950 de persoane și a provocat rănirea altor câteva sute în Afganistan, anunță oficialii talibani, citați de BBC. Cutremurul a avut magnitudinea 6,1, la o adâncime de aproximativ 51 km.
Imaginile arată alunecări de teren și case, construite din chirpici, distruse în estul provinciei Paktika, unde salvatorii se străduiesc să trateze răniții. În zonele îndepărtate, elicopterele transportau victimele către spitale.
Liderul taliban, Hibatullah Akhundzada, a declarat că sute de case au fost distruse și că numărul morților ar putea crește.
Viceministrul pentru managementul dezastrelor, Sharafuddin Muslim, a declarat în cadrul unei conferințe de presă că cel puțin 950 de persoane au fost ucise și alte 600 au fost rănite.
Cutremurul s-a produs la aproximativ 44 km de orașul Khost, oraș din sud-estul țării, la scurt timp după ora locală 01:30 (21:00 marți GMT), când mulți oameni erau acasă, dormind în paturile lor.
Cele mai multe victime de până acum au fost în districtele Gayan și Barmal din Paktika, a declarat un medic local pentru BBC. Site-ul media local Etilaat-e Roz a raportat că un întreg sat din Gayan a fost distrus.
Oficialii talibani au cerut echipelor de ajutor să se grăbească spre zonele afectate din estul țării.
Cutremurele tind să provoace daune semnificative în Afganistan, unde există multe zone rurale în care locuințele sunt instabile sau prost construite.
Decenii de conflicte au făcut dificil pentru această țară săracă să-și îmbunătățească protecția împotriva cutremurelor și a altor dezastre naturale, în ciuda eforturilor agențiilor de ajutorare de a consolida unele clădiri de-a lungul anilor.
Chiar înainte de preluarea controlului de către talibani, serviciile de urgență din Afganistan au fost extinse pentru a face față dezastrelor naturale, dar cu prea puține avioane și elicoptere disponibile pentru salvatori.
Cutremurul a fost simțit la peste 500 de kilometri în Afganistan, Pakistan și India. Martorii au raportat că au simțit cutremurul și în capitala Afganistanului, Kabul, precum și în capitala Pakistanului, Islamabad.
Afganistanul este predispus la cutremure, deoarece este situat într-o regiune activă din punct de vedere tectonic, peste un număr de falii, inclusiv falia Chaman, falia Hari Rud, falia Central Badakhshan și falia Darvaz.
În ultimii 10 ani, peste 7.000 de oameni au fost uciși în cutremure, informează Biroul ONU pentru Coordonarea Afacerilor Umanitare. Există în medie 560 de decese pe an din cauza cutremurelor.
