Condamnarea lui Jimmy Lai – magnat media din Hong Kong și unul dintre criticii cei mai duri ai Chinei – la 20 de ani de închisoare pune capăt celui mai mare caz de securitate națională din regiunea administrativă specială a Chinei.
Cazul său a stârnit îngrijorarea internațională cu privire la restricțiile impuse de Beijing asupra libertăților și autonomiei orașului.
Jimmy Lai a fost găsit vinovat pentru două capete de acuzare de conspirație cu forțe străine și unul pentru publicarea de materiale sedicioase, în decembrie anul trecut, după un proces care a durat cinci ani.
Cetățean britanic în vârstă de 78 de ani, Jimmy Lai a negat toate acuzațiile aduse împotriva sa, declarând în fața instanței că este un „prizonier politic” persecutat de Beijing.
El a fondat cotidianul Apple Daily, cunoscut pentru atitudinea sa combativă, dar care și-a încetat activitatea între timp.
Împreună cu Jimmy Lai, alți șase foști angajați ai Apple Daily, un activist și un asistent juridic au fost condamnați la pedepse cu închisoarea cuprinse între șase și zece ani.
Avocatul lui Lai, Robert Pang, a spus că are la dispoziție 28 de zile pentru a face apel.
Pedeapsa de 20 de ani pe care a primit-o magnatul media se încadrează în categoria celor mai severe pedepse pentru infracțiuni de „natură gravă” și este cea mai severă pedeapsă pronunțată până în prezent, au declarat cei trei judecători de securitate națională care au pronunțat sentința.
Pedeapsa lui Lai a fost agravată de faptul că el a fost „creierul” și forța motrice din spatele conspirațiilor „persistente” de coluziune cu străinătatea, au afirmat judecătorii.
Aceștia au citat dovezile acuzării potrivit cărora conspirațiile aveau ca scop obținerea de sancțiuni, blocade și alte acte ostile din partea SUA și a altor țări, implicând o rețea de persoane, inclusiv angajați ai Apple Daily, activiști și cetățeni străini.
La scurt timp după pronunțarea sentinței, Biroul pentru Afaceri din Hong Kong și Macao, subordonat Consiliului de Stat al Chinei, a declarat că decizia judecătorilor „este o declarație solemnă și puternică că oricine îndrăznește să încalce legea privind protejarea securității naționale va fi pedepsit sever”.
Liderul Hong Kongului, John Lee, a afirmat că decizia completului de judecată susține statul de drept și mulțumește publicul. „Infracțiunile lui Jimmy Lai sunt atroce și absolut de neiertat”, a spus el.
Beijingul a impus în 2020 legea privind securitatea națională în Hong Kong, afirmând că aceasta era necesară pentru stabilizarea orașului după luni de manifestații pro-democrație, care uneori au fost violente.
Însă, noua lege a redus autonomia juridică și politică a metropolei, care până în urmă cu câțiva ani era un simbol al libertății de exprimare în regiune.
A fost întărit astfel controlul asupra Hong Kongului, o fost colonie britanică, după un acord delicat încheiat de Marea Britanie cu China.
În 1984, Regatul Unit și Republica Populară Chineză au ajuns la un acord istoric privind viitorul Hong Kongului, după mai bine de un secol și jumătate de dominație britanică.
„Declarația Comună Sino-Britanică” stabilea condițiile prin care teritoriul urma să fie retrocedat Chinei de la 1 iulie 1997.
Beijingul se angaja să păstreze, timp de 50 de ani, un regim de autonomie extinsă pentru teritoriu, sub principiul „O țară, două sisteme”, însă guvernele de la Londra au început să acuze tot mai des, în ultimii ani, încălcări ale acordului – inclusiv legea impusă în anul 2020.
Reacții la condamnarea lui Jimmy Lai
Sebastien Lai, fiul magnatului media, și-a declarat consternarea în urma condamnării tatălui său.
„Condamnarea tatălui meu la această pedeapsă draconică este devastatoare pentru familia noastră şi îi pune viaţa în pericol. Aceasta marchează distrugerea totală a sistemului judiciar din Hong Kong şi sfârşitul justiţiei”, a spus el într-un comunicat.
Și organizațiile internaționale au criticat sentința din 9 februarie.
„Pedeapsa cu închisoarea pronunţată împotriva lui Jimmy Lai este un atac premeditat împotriva libertăţii de exprimare, care ilustrează perfect desfiinţarea sistematică a drepturilor care caracterizau odinioară Hong Kongul”, afirmă Amnesty International.
„Pedeapsa grea de 20 de ani de închisoare aplicată lui Jimmy Lai, în vârstă de 78 de ani, echivalează, de fapt, cu o condamnare la moarte”, a declarat Human Rights Watch.
Regatul Unit a denunțat caracterul „politic” al procesului și a anunțat că „va colabora rapid” cu autoritățile chineze.
„Cetățeanul britanic Jimmy Lai a fost condamnat astăzi la 20 de ani de închisoare... pentru un bărbat de 78 de ani, aceasta echivalează cu o condamnare pe viață”, a declarat ministrul britanic de externe, Yvette Cooper, pe X.
„Solicit din nou autorităților din Hong Kong să pună capăt acestei încercări îngrozitoare și să-l elibereze din motive umanitare, astfel încât să se poată reuni cu familia sa. Suntem alături de poporul din Hong Kong.”
Prim-ministrul britanic Keir Starmer a declarat că a abordat acest subiect în discuțiile cu preşedintele chinez Xi Jinping, în timpul vizitei sale în China la sfârşitul lunii ianuarie.
De asemenea, președintele american Donald Trump a adus în discuție cazul lui Lai cu Xi în timpul unei întâlniri din octombrie.
Mai mulți diplomați occidentali au declarat pentru Reuters că negocierile pentru eliberarea lui Lai vor începe probabil în mod serios acum că acesta a fost condamnat.
Știre scrisă cu relatări ale Reuters, BBC și AFP.
Europa Liberă România e pe Google News. Abonați-vă AICI.
