Tribunalul Districtual Columbia va audia ambele părți în acest caz începând cu ora 14:00, ora locală (20:00, ora României).
RFE/RL cere ca USAGM, care supraveghează radiodifuzorii susținuți de guvernul SUA, cum ar fi RFE/RL și Vocea Americii (VOA), să vireze 7,5 milioane de dolari către RFE/RL, care acoperă perioada 1-15 martie, ziua în care USAGM a declarat că finanțarea din grantul aprobat de Congres pentru RFE/RL a fost reziliată.
Plângerea RFE/RL susține că refuzul accesului la fondurile alocate de Congres pentru RFE/RL încalcă legile federale și Constituția SUA, care conferă Congresului autoritatea supremă asupra cheltuielilor federale.
De asemenea, RFE/RL cere instanței să acorde un ordin de restricție temporară (TRO) pentru a elibera fondurile din martie pentru a limita efectele negative asupra radiodifuzorului.
Măsurile legale ale RFE urmăresc, de asemenea, și restul fondurilor de grant datorate pentru întregul exercițiu bugetar 2025, care se încheie la 30 septembrie.
O audiere preliminară pentru acest capăt de cerere este programată pentru mijlocul lunii aprilie.
„Încheierea contractelor noastre de liber profesioniști și concedierea angajaților noștri ne vor împiedica semnificativ capacitatea de a livra știri necenzurate în cele 23 de țări pe care le deservim”, a declarat Stephen Capus, președintele și directorul general al RFE/RL, în dosarul trimis în instanță.
Plângerea depusă de RFE mai arată: „Curtea ar trebui să acorde ordinul de retricție temporară pe care RFE/RL l-a solicitat pentru a evita un prejudiciu ireparabil înainte ca cererea de interdicție preliminară să poată fi audiată.”
USAGM a spus în dosarul său că Tribunalul Districtual nu este competent să judece cazul și că Congresul a învestit USAGM „cu o largă discreție pentru a-și supraveghea beneficiarii; chiar dacă această Curte ar avea competența de a accepta cererea reclamantului de a anula hotărârea USAGM, nu ar fi în interesul public să facă acest lucru”.
„O rază de lumină” prin „întunericul minciunilor”
Amenințarea la adresa finanțării radiodifuzorului a stârnit un val de sprijin din partea publicului în cele 27 de limbi și 23 de țări în care difuzează.
Din Iran până în Belarus, Afganistan până în Rusia, Pakistan până în Ucraina, cititorii și ascultătorii au lăudat jurnaliștii RFE/RL pentru reportajele lor curajoase, imparțiale și oneste despre primele linii ale războiului și din unele dintre cele mai represive peisaje politice și media din lume – și și-au exprimat îngrijorarea că acesta ar putea dispărea.
„Uneori erați ca o rază de lumină care străpunge întunericul minciunilor”, a scris Oleh Prozorov, un cititor din Ucraina, pe Facebook, în timp ce mulțumea Serviciului ucrainean al RFE/RL pentru „protecția libertăților politice”.
Directiva de a înceta finanțarea a venit la câteva ore după ce un ordin executiv semnat de președintele american Donald Trump a cerut reducerea a șapte agenții – inclusiv USAGM – la „măsura maximă în conformitate cu legea aplicabilă”.
Grantul RFE/RL a fost reziliat printr-o scrisoare semnată de Kari Lake, care și-a arogat titlul de consilier principal al CEO-ului interimar (USAGM), cu autorități delegate de CEO-ul interimar.
Scrisoarea spunea că „beneficiarul gratului nu mai face parte din prioritățile agenției”.
Nu a dat nicio explicație suplimentară.
Confruntările lui Trump cu USAGM
Lake a fost nominalizată de Trump pentru a prelua șefia radiorului Vocea Americii, deși nominalizarea ei trebuie totuși aprobată de Comitetul consultativ pentru radiodifuziune internațională (IBAB).
Membrii IBAB, un organism de consultanță înființat de Congres pentru a supraveghea activitățile USAGM, au fost revocați din funcțiile lor de administrația SUA în ianuarie și nu au fost înlocuiți.
În timp ce USAGM și Vocea Amerii sunt agenții federale, RFE/RL este o corporație privată, nonprofit, înființată în statul american Delaware. Deși RFE/RL este finanțat de Congres prin granturi, jurnaliștii săi nu sunt angajați ai guvernului federal al SUA.
Trump, care a luat mai multe măsuri pentru a reduce cheltuielile guvernamentale de la preluarea mandatului din ianuarie, s-a ciocnit cu USAGM în privința independenței editoriale și a direcției de programare și în timpul primului său mandat.
Susținătorii radiodifuzorilor spun că acestea sunt o componentă importantă a diplomației americane.
„Este vital ca Congresul să protejeze USAGM, să asigure siguranța jurnaliștilor săi afiliați și să reafirme angajamentul guvernului SUA pentru o mass-media liberă și independentă în țară și în străinătate”, a scris un grup de 28 de grupuri de jurnalişti și libertatea presei din întreaga lume într-o scrisoare către parlamentarii americani pe 19 martie.
USAGM este o agenție guvernamentală independentă din SUA care supraveghează difuzarea de știri și informații în aproape 50 de limbi către aproximativ 361 de milioane de oameni în fiecare săptămână.
Solicitarea bugetară totală pentru USAGM pentru anul fiscal 2025 a fost de 950 de milioane de dolari pentru a-și finanța toate operațiunile și investițiile de capital.
Acestea includ instituții media precum RFE/RL, Vocea Americii, Radio Free Asia, Office of Cuba Broadcasting (Radio Marti), Middle East Broadcasting Networks (MBN) și Open Technology Fund.
Cererea de buget pentru 2025 pentru RFE/RL în sine a fost de aproximativ 153 de milioane de dolari, conform documentelor USAGM.
Europa Liberă România e pe Google News. Abonați-vă AICI
