Atmosferă încordată, dar calmă: Un fotograf descrie situația din jurul bazei aeriene rusești din apropierea orașului sirian Latakia

Un camion militar rusesc se apropie, pe 15 decembrie, de intrarea în baza aeriană Hmeimim, care se află la mică distanță de orașul Latakia, din vestul Siriei.

Această fotografie este una din câteva făcute recent de Umit Bektas, un fotoreporter turc care lucrează pentru Reuters și care a relatat pentru Europa Liberă despre este situația din jurul bazei rusești.

Un avion rusesc de transport decolează pe 15 decembrie de la baza Hmeimim, iar un elicopter de luptă îl supraveghează îndeaproape.

Umit Bektas spune că baza forfotește de avioane, dar străzile din jurul ei sunt „foarte liniștite”: „Se văd cărucioare, un scaun cu rotile abandonat, o mulțime de lucruri împrăștiate pe drum. Ai senzația că ceva s-a întâmplat, când de bază s-au apropiat rebelii”.

Un soldat rus de gardă lângă un vehicul blindat, în apropierea bazei aeriene Hmeimim.

Într-o declarație scrisă despre recenta sa evadare din Siria, președintele alungat de la putere, Bashar Al-Assad, spune că a fost transportat inițial de la Damasc la baza Hmeimim, în timp ce rebelii înaintau rapid spre capitala siriană.

În cele din urmă, a fost dus pe calea aerului în Rusia, pe 8 decembrie, după ce baza rusă „a fost atacată intens cu ajutorul dronelor”.

Un trăgător rus în turela unui vehicul blindat care se îndreaptă spre baza aeriană Hmeimim.

„Comunicarea cu soldații ruși nu este posibilă”, spune fotograful Umit Bektas: „Nu răspund la întrebări și nu te lasă să te apropii. Par încordați, dar nu furioși, nu au manifestat vreun semn de agresiune, își păstrează calmul”.

Un localnic trece pe lângă un convoi rusesc, în apropiere de baza aerienă Hmeimim.

„Localnicii doar urmăresc ce se întâmplă”, spune fotograful turc despre situația din jurul bazei, care nu mai dispune de protecția militară externă oferită până recent de armata lui Assad.

„În satul din apropierea bazei aeriene există o mulțime de magazine cu inscripții în rusă, dar toate sunt acum închise. Nu vezi soldați ruși care să iasă din bază singuri sau în mașini neblindate”, mai spune Umit Bektas.

Militari ruși par să instaleze camere de supraveghere pe un turn de apă de pe teritoriul bazei Hmeimim.

Pe lângă acest presupus sistem CCTV surprins de fotoreporter, el spune că baza ar mai fi supravegheată din aer.

Un avion de luptă rusesc, deasupra bazei aeriene Hmeimim.

„Înainte ca un avion de transport de mari dimensiuni să aterizeze sau să decoleze, în aer este ridicat un avion de vânătoare care face cercuri în jurul aeroportului pentru a-l apăra”, spune Bektas.

Un soldat rus păzește un convoi care s-a stricat pe un drum, în apropierea bazei aeriene Hmeimim.

„O mulțime de convoaie sosesc și pleacă într-una. Pe teritoriul bazei, unii par să aștepte ceva, pentru că poți vedea multe corturi noi”, spune Bektas.


 

Un elicopter de luptă rusesc patrulează baza aeriană Hmeimim. 

Bektas spune că nu este clar dacă militarii ruși aduși la baza Hmeimim de pe alte poziții din Siria vor rămâne acolo sau vor fi scoși din țară. O posibilă destinație ar fi Libia.

Un avion rusesc de transport se apropie de pista de aterizare. 

Pentru Bektas, noutatea cea mai neașteptată este că a putut fotografia baza: „În trecut, era imposibil să te duci la Latakia și să faci poze. Erai reținut pe loc.”

Un vehicul blindat rusesc se apropie de baza Hmeimim.

„Să te poți afla acolo fără controale sau presiuni este o senzație ciudată”, spune Bektas.

Fotograful și-a început activitatea la fața locului, informând mai întâi combatanții rebeli în legătură cu prezența sa acolo. „Dar dacă îți găsești o clădire mai înaltă, poți sta acolo ore în șir pentru a face poze, ceea ce era imposibil până recent”, mai spune fotoreporterul.
 

Un elicopter militar rusesc survolează baza Hmeimim.

Pe 16 decembrie, șefa politicii externe și de securitate europene, Kaja Kallas, a sugerat că noilor conducători ai Siriei li s-ar putea cere să închidă bazele rusești din această țară, dacă vor ca noul lor guvern să fie recunoscut de UE.

„Mulți miniștri de externe au ridicat această chestiune, pentru a înlătura influența rusă de acolo”, le-a spus Kallas jurnaliștilor la Bruxelles. 

Un vehicul blindat rusesc lângă baza Hmeimim.

Ben Dubow, cercetător la Centrul pentru Analiza Politicii Europene, a spus Europei Libere pe 13 decembrie că membrii guvernului de facto al Siriei „și-au exprimat dorința de a interacționa cu Rusia și s-au pronunțat favorabil despre Rusia, spre deosebire de Iran”, o evoluție nouă care răspunde „dorinței rebelilor de a arăta lumii latura lor moderată și a câștiga legitimitate internațională”.