De mai bine de o lună, el s-a ascuns în sediul ambasadei Rusiei la Sofia „din motive de securitate”, au informat miercuri agenția de stat rusă TASS și ziarul guvernamental „Rossiyskaya Gazeta” , al cărui reporter este Gațak.
La sfârșitul lunii septembrie, Bulgaria i-a expulzat pe șeful Bisericii Ruse din Sofia, arhimandritul Vasian, și pe alți doi oficiali ai bisericii, suspectați de spionaj.
Demersul Bulgariei a provocat o reacție puternică din partea Moscovei, iar biserica a rămas închisă câteva săptămâni.
Potrivit serviciile secrete bulgare, cetățeanul rus s-a folosit de acoperirea de jurnalist pentru a desfășura activități de spionaj în Bulgaria, care reprezentau o amenințare la adresa securității naționale.
Pe 20 septembrie, șeful serviciului secret bulgar a emis un ordin de revocare a statutului de rezidență al lui Gațak, i-a anulat acreditarea de jurnalist și l-a expulzat din Bulgaria și, implicit, de pe teritoriul Uniunii Europene.
Gațak a fost citat pentru a fi notificat cu mandat la Direcția de Migrație a Ministerului Afacerilor Interne pe 29 septembrie, iar ulterior la Serviciul de Securitate Națională.
Numai că acesta nu s-a prezentat la MAI bulgar ci s-a ascuns în ambasada Rusiei din Sofia.
Prin urmare, DANS a solicitat asistență de la Ministerul Afacerilor Externe ( MAE ) pentru a pune în executare ordinul de expulzare prin intermediul ambasadei.
Miercuri, Alexander Gațak a părăsit teritoriul Bulgariei, a anunțat biroul de presă al serviciului secret bulgar.
Potrivit informațiilor TASS, citate de BTA, Ministerul bulgar de Externe i-a revocat acreditarea lui Gațak fără nicio explicație.
Europa Liberă a cerut un punct de vedere din partea Ministerul Afacerilor Externe din Bulgaria, dar nu a primit niciun răspuns. Nici Gațak nu a răspuns la mesajele pe care Europa Liberă i le-a trimit.
Moscova a amenințat cu „represalii împotriva acțiunilor autorităților bulgare”.
Potrivit „Rossiyskaya Gazeta” și TASS, la sfârșitul lunii septembrie, Gațak a fost chemat telefonic să se prezinte la serviciul de migrație. În timp ce era pe drum, a fost chemat din nou la DANS.
„A.A. Gațak a ajuns la ambasada Rusiei din Sofia și de atunci nu și-a părăsit teritoriul din motive de securitate”, susține TASS.
Jurnalistul a informat redacția pentru care lucrează că ambasada a primit o notificare de la Ministerul de Externe bulgar cu privire la retragerea acreditării sale și extrădarea sa, fără a fi dezvăluite și motivele.
TASS compară cazul cu unul similar de la începutul lunii octombrie, când un alt corespondent al ziarului, Alexander Gasyuk, a fost reținut la Nicosia.
„Corespondentul „Rossiyskaya Gazeta” din Bulgaria, Alexander Gațak, a primit un „punct negru” de la autoritățile locale: i-a fost revocată acreditarea și i s-a comunicat că urmează să fie extrădat”, a scris pe Telegram purtătorul de cuvânt al Ministerului rus de Externe, Maria Zaharova.
„Aceasta este o altă mișcare ilegală a NATO împotriva jurnaliștilor ruși, pe care îi urmăresc obsesiv. Vom lua măsuri de răzbunare", a Zaharova.