Ministrul ucrainean al Apărării, Oleksii Reznikov, a avertizat că Rusia a mobilizat până la 500.000 de soldați și că probabil pregătește o ofensivă în jurul datei de 24 februarie, pentru a marca simbolic un an de la invadarea Ucrainei.
„Credem că, având în vedere că [Rusia] trăiește în simbolism, va încerca ceva în jurul datei de 24 februarie.”
„Nu ne subestimăm inamicul”, a spus Reznikov pentru presa franceză. „Se apropie marea bătălie”: forțele ucrainene se pregătesc pentru cea mai intensă fază a războiului.
Reznikov a spus că ofensiva va fi probabil concentrată în două zone: estul țării, care a cunoscut lupte grele în ultimele săptămâni, și sudul.
Miercuri seara, președintele Volodimir Zelenski a declarat că forțele ruse încearcă să obțină câștiguri cu care să se laude cu ocazia aniversării invaziei din februarie și a publicat o relatare a situației din provincia estică Donețk.
„S-a remarcat o creștere certă a operațiunilor ofensive ale ocupanților pe frontul din estul țării noastre. Situația a devenit mai dură”, a spus Zelenski în mesajul video.
Săptămâna trecută, Oleksiy Danilov, secretarul Consiliului Național de Securitate și Apărare al Ucrainei, a avertizat de asemenea că Rusia pregătește un val de ofensive pentru a marca aniversarea invaziei din 24 februarie.
El a susținut că trupele rusești au primit sarcina de a trece „dincolo de granițele” regiunilor de est Donețk și Luhansk.
Donețk și Luhansk alcătuiesc Donbasul, o regiune care se învecinează cu Rusia, pe care președintele Vladimir Putin a identificat-o drept obiectiv de la începutul războiului.
Ministrul apărării al Ucrainei a fost în Franța pentru a se întâlni cu președintele Emmanuel Macron și a asigura achiziționarea de radare de apărare aeriană. El face, de asemenea, lobby asupra națiunilor europene pentru a trimite avioane de luptă F-16 în Ucraina, lucru pe care Macron a spus că țara sa nu l-a exclus.
Ministrul Apărării al Ucrainei Oleksiy Reznikov (S) și Ministrul Apărării al Franței Sebastien Lecornu. Paris, 31 ianuarie 2023
„Le spunem partenerilor noștri că și noi trebuie să fim pregătiți cât mai curând posibil”, a declarat Reznikov presei franceze. „De aceea avem nevoie de arme pentru a stăpâni inamicul.”
Experții și analiștii în informații au sugerat de mai mult timp că Rusia va lansa probabil o ofensivă reînnoită înainte de primăvară. O mare parte din luptele din estul țării se află într-o stare de impas de multe săptămâni, ambele părți suportând victime uriașe pe măsură ce s-au așezat.