„Ne reducem în continuare prezența în Kabul, având în vedere situația de securitate aflată în continuă schimbare”, a precizat Ned Price, purtător de cuvânt al Departamentului de Stat al Statelor Unite. „Ne așteptăm să ajungem la o prezență diplomatică de bază în Afganistan în următoarele săptămâni”, a continuat acesta.
Pentagonul a anunțat că va trimite 3.000 militari și o aeronavă pentru evacuarea personalului american, în următoarele ore. O brigadă de 3.500 de soldați va staționa, de asemenea, în Kuwait, în cazul în care situația la sol se deteriorează.
Price a declarat că ambasada va rămâne în continuare deschisă în aceeași locație și a descris trimiterea de trupe ca fiind o „planificare prudentă în caz de urgență”.
John Kirby, un oficial American în apărare, a afirmat că trimiterea de trupe nu este pentru a combate ofensiva talibanilor.
„Este vorba de a fi pregătiți să ne adaptăm cu tot ce avem la îndemână”, a declarat acesta.
Marea Britanie va trimite 600 de militari pentru a grăbi evacuarea parțială a personalului diplomatic, dar și a civililor afgani care au lucrat alături de forțele britanice în timpul campaniei NATO din Afganistan.
Ben Wallace, ministrul apărării britanic, a declarat că ambasada Regatului Unit în Afganistan, aflată la periferia perimetrului denumit „Zona Verde”, va trebui mutată într-o locație mai sigură.
Ofensiva talibanilor
Reducerea personalului diplomatic american și britanic are loc în contextul vitezei cu care ofensiva talibanilor a luat amploare în ultimele săptămâni. Vineri, 3 orașe importante au căzut în mâinile talibanilor, în urma luptelor dintre aceștia și forțele de securitate afgane.
Kandahar, Lashkar Gah și Herat, un principal centru cultural și economic la vest de Kabul, au fost cucerite aproape în totalitate. Guvernul afgan mai are sub controlul său 3 orașe cheie din Afganistan, printre care și capitala țării, Kabul.
În ultima săptămână, insurgenții au cucerit oraș după oraș într-o ofensivă rapidă ce i-a șocat pe mulți soldați afgani, văzuți nevoiți să se retragă sau să se predea talibanilor.
Asediile din mai multe orașe afgane au fost devastatoare. Înainte ca talibanii să cucerească teritorii extinse, guvernul afgan își întărise pozițiile de apărare în orașele Kandahar, Lashkar Gah și Herat. Cu toate acestea, orașele au fost, în final, cucerite de talibani, după săptămâni întregi de lupte. În majoritatea cazurilor, forțele de securitate afgane au fost depășite numeric și din punct de vedere al dotărilor, iar mulți soldați și polițiști au fost văzuți cum își părăsesc pozițiile sau schimbă taberele.
Kandahar este unul din orașele-cheie cucerite de insurgenți.Este principalul centru economic din sudul Afganistanului și locul de naștere al insurgenței talibane în anii ’90. Talibanii controlează la momentul de față mai bine de jumătate din numărul total de districte.
Unii oficiali americani sunt de părere că guvernul Afgan se va prăbuși în următoarele 30 de zile.
