Secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg, a exprimat îngrijorările Occidentului privind o posibilă încercare a Moscovei de a fabrica un pretext pentru a a ataca Ucraina. Stoltenberg s-a referit inclusiv la incidentele armate din cursul zilei de joi din regiuna Donbas.
”Suntem îngrijorați că Rusia încearcă să creeze un pretext, o scuză pentru un atac armat la adresa Ucrainei. Nu avem încă informații clar, dar știm că Rusia a trimis la granițe cele mai numeroase trupe din ultimele decenii. Sunt foarte mulți ofițeri de informații ruși care operează în Ucraina. Monitorizăm îndeaproape ce se întâmplă”, a declarat Jens Stoltenberg, în timpul unei conferințe de presă.
„Astăzi aliații au confirmat că ușa NATO rămâne deschisă și că o decizie de intrarea unei țări în NATIO este la latitudinea membrilor NATO și a nimănui altcuiva. Dreptul fiecărei națiuni de a-și alege propriul drum este absolut fundamental pentru securitatea europeană și transatlantică și trebuie să fie respectată”.
Secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg a mai spus că alianții NATO și-au subliniat susținerea pentru integritatea teritorială a Ucrainei și Georgiei. „Nu putem accepta să revenim la perioada sferelor de influență, când marile puteri dictau și intimidau”.
NATO rămâne deschis spre a purta un dialog de bună credință cu Rusia, a arătat Stoltenberg.
Purtătorul de cuvânt al lui Vladimir Putin, Dmitri Peskov, a declarat că situația „escaladează” în regiunea Donbas și a vorbit despre „potențialul uriaș de atac al forțelor ucrainene”.
Autoritățile ucrainene acuză separatiștii pro-ruși că au tras asupra satului Vrubivka din regiunea Lugansk. Administraţia Militară Civilă a Oraşului Popasna precizează într-o postare pe Facebook că obuzele au lovit un liceu și mai multe clădiri rezidențiale din localitate. De asemenea, o conductă de gaz de înaltă presiune ar fi fost fost spartă.
Autoritatea locală mai transmite că la momentul atacului se aflau în unitatea de învățământ 30 de elevi și 14 angajați ai instituției.
Observatori ai Organizației pentru Securitate și Cooperare în Europa (OSCE) au confirmat că s-au înregistrat joi mai multe incidente cu obuze în apropierea liniei de contact dintre forțele guvernamentale din estul Ucrainei și separatiștii proruși din Donbas.
Ministrul ucrainean de Externe a declarat că a fost atacat un sat din apropierea liniei de contact cu zonele separatiste. Acesta a făcut un apel către toți partenerii să condamne „această încălcare gravă a acordurilor de la Minsk de către Rusia”.
Separatiştii din estul Ucrainei, sprijiniţi de Rusia, au anunţat joi că forţele guvernamentale ucrainene au deschis focul, pe teritoriul controlat de ei, de patru ori în ultimele 24 de ore, acuzaţia fiind însă respinsă de Kiev, informează Reuters.
„Forţele armate ale Ucrainei au încălcat cu cruzime regimul de încetare a focului, utilizând armament greu care, conform Acordurilor de la Minsk, ar trebui să fie retras”, spune o declarație a reprezentanților autoproclamatei Republici Populare Lugansk”.
Armata ucraineană a respins acuzaţia, susţinând că de fapt rebelii proruși sunt cei care încalcă încetarea focului. „În pofida faptului că asupra poziţiilor noastre s-a tras cu arme interzise, printre care artilerie de calibrul 122 mm, trupele ucrainene nu au deschis focul drept ripostă”, a declarat telefonic, pentru Reuters, un ofiţer de presă al forţelor militare ucrainene.