Posturile de televiziune au difuzat imagini cu oamenii din stradă ce căutau adăpost din calea gloanțelor. Una dintre persoanele ucise a fost o femeie lovită de un glonț în timp ce se afla la ea acasă, potrivit unei surse militare.
La o școală din apropierea locului unde au avut loc împușcăturile, profesorii i-au îndemnat pe elevi să se pună la pământ și să își acopere capul cu mâinile.
Focurile de armă au vizat un grup de protestatari ce înaintau prin sensul giratoriu Teyouneh, aflat la granița dintre două cartiere de creștini și musulmani șiiți. Toate persoanele ucise în urma împușcăturilor erau membrii comunității musulmane șiite.
Prim-ministrul țării, Najib Mikati, a făcut un apel la pace și a trimis armata în stradă cu ordinul de a deschide focul asupra oricărei persoane înarmate.
Hezbollah, o organizație paramilitară șiită sprijinită de Iran, și principalul aliat al acesteia, Mișcarea Șiită Amal, au declarat că protestatarii au fost atacați de grupuri aflate pe acoperișurile clădirilor din zonă. Cele două organizații au avertizat că o astfel de acțiune riscă să scufunde țara în conflict.
Actul violent marchează unul dintre cele mai grave conflicte din Liban și aduce la lumină o criză profundă cauzată de ancheta exploziei din august 2020.
Controversele legate de anchetă
Marți, 12 octombrie, ancheta a fost suspendată pentru a doua oară în mai puțin de 3 săptămâni, după ce doi politicieni somați de către judecătorul Tarek Bitar au depus plângere împotriva acestuia. Politicienii au refuzat să se prezinte în fața instanței, iar la momentul de față mandatele de arestare au rămas nepuse în aplicare.
Cei doi susțin că judecătorul se face vinovat de părtinire politică, fapt susținut și de gruparea Hezbollah, care cere demisia lui Bitar. Ancheta a mai fost suspendată la finalul lui septembrie 2021 pe baza unei plângeri similare. O instanță a respins cererea din motive procedurale, permițându-i lui Bitar să continue să-și exercite funcția.
„Pentru prima dată, sistemul juridic își dorește să continue să funcționeze, dar suferă sub presiunea politică și a intervențiilor”, a declarat Paul Morcos, avocat și profesor de drept internațional.
Cu puțin timp înainte de a afla de noua plângere, Bitar a emis un mandat de arestare pentru Ali Hassan Khalil, fost ministru de Finanțe, care are legături cu Hezbollah și care nu s-ar fi prezentat în fața instanței. Un al doilea politician, fostul ministru al Lucrărilor Publice și un alt aliat al Hezbollah, Ghazi Zeiter, ar fi trebuit să fie audiat miercuri, înainte ca ancheta să fi fost suspendată.
Investigația urmărește să stabilească cine se face vinovat de explozia din portul din Beirut, soldată cu peste 200 de morți și pagube materiale însemnate. Autoritățile din Liban sunt acuzate că, deși acestea erau conștiente de depozitarea unei cantități mari de nitrat de amoniu în port, au ignorat pericolul unei explozii.
În urma producerii exploziei, Libanul s-a scufundat într-una din cele mai acute crize financiare din întreaga sa istorie. Recent, țara s-a confruntat cu pene masive de curent, iar importul de energie a devenit din ce în ce mai dificil odată cu pierderea a 90% din valoarea lirei libaneze, principala monedă a țării, pe parcursul ultimilor doi ani.
