Hyun-seung Lee a petrecut trei ani și jumătate cu un batalion de artilerie și recunoaștere, la începutul anilor 2000. Perioada din armată a inclus antrenamente lungi de șase luni alături de Storm Corps, depre ai cărui membri se crede că au fost detașați în Rusia.
Trupele nord-coreene au intrat deja în luptă cu forțele ucrainene, potrivit mai multor rapoarte ucrainene și americane, în regiunea Kursk din sud-vestul Rusiei.
Lee, în vârstă de 48 de ani, avertizează că nici măcar trupele de elită Storm Corps nu sunt pregătite pentru o astfel de luptă.
„Nu sunt deloc pregătiți”, a declarat Lee pentru RFE/RL prin telefon, din Statele Unite, unde locuiește de când a defectat din Coreea de Nord, în urmă cu un deceniu.
Bărbații nord-coreeni sunt obligați să se înroleze în armată când împlinesc 17 ani, a spus Lee, și de obicei rămân acolo timp de zece ani.
„Nu au luat parte niciodată la un conflict major”, a spus Lee despre trupele trimise în Rusia. „Nu au experiență reală de luptă”.
Kievul a declarat că până la 11.000 de soldați nord-coreeni au ajuns deja în regiunea Kursk, care este parțial ocupată de trupele ucrainene din august, când au lansat o incursiune transfrontalieră surpriză.
Serviciile de informații militare ucrainene spun că Rusia a echipat soldații nord-coreeni, pe care i-a desfășurat în apropierea frontierei ucrainene, cu arme standard de infanterie, inclusiv puști de asalt și rachete antitanc și lansatoare de grenade.
Phenianul a adoptat în trecut multe dintre sistemele de armament ale Rusiei, a declarat Lee. Astfel, trupe nord-coreene sunt parțial familiarizate cu armele rusești.
Trupele trimise în Rusia au primit, de asemenea, tehnologie mai avansată, potrivit serviciilor de informații ucrainene, inclusiv dispozitive de vedere pe timp de noapte și de imagine termică, precum și lunete iluminate.
Iar invazia totală a Rusiei în Ucraina, lansată în februarie 2022, a fost un teren de testare pentru armamentul modern, inclusiv dronele de luptă și bombele și rachetele ghidate.
Toate acestea ar putea pune probleme trupelor nord-coreene, care „nu prea se antrenează cu astfel de echipamente”, a spus Lee.
Antrenamentul lor de la sosirea în Rusia a fost probabil „de bază”, iar într-un timp atât de scurt „nu pot stăpâni dronele și echipamentele de înaltă tehnologie”, a adăugat el.
Iar acest lucru va face ca trupele nord-coreene să fie „vulnerabile” la a fi „ușor de învins sau ucis”.
Foști oficiali ucraineni au sugerat că până la 90% din soldații nord-coreeni ar putea deveni victime pe front.
„Aș spune că aceasta este o evaluare corectă. Ei nu sunt bine pregătiți și este un mediu complet necunoscut pentru ei”, a declarat Lee. „Nu au fost niciodată pe pământ străin, iar armata ucraineană va folosi rachete și drone” împotriva lor.
Hyun-seung Lee, care a co-fondat Adunarea tinerilor lideri nord-coreeni, cu sediul la Washington, pentru a promova dezvoltarea de noi lideri în rândul dezertorilor nord-coreeni, a folosit rețelele de sociale pentru a convinge soldații nord-coreeni „că nu există niciun motiv pentru care să vă sacrificați viețile pe un câmp de luptă străin”.
El a mai declarat pentru RFE/RL că regimul de la Phenian a trimis ultima dată trupe să lupte în străinătate în războiul din Vietnam, care s-a încheiat odată cu retragerea forțelor americane, în urmă cu aproape 50 de ani.
De atunci, a spus el, Coreea de Nord a trimis ofițeri în țări africane ca instructori și consilieri.
Dar numărul soldaților și ofițerilor care au dobândit o astfel de experiență în străinătate este foarte mic, iar trupele nord-coreene desfășurate în Rusia vor fi într-o „situație complet nouă”, a subliniat el.
De asemenea, Lee a declarat că toate mișcările militare sunt strict secrete în Coreea de Nord, astfel încât, probabil, trupelor nu li s-a spus că sunt trimise în Rusia. Abia după ce au ajuns „și-au dat seama că ei vor fi cei din prima linie”.
Odată ajunși acolo, a spus Lee, ei ar putea să se bazeze pe educația lor minimă în limbi străine, inclusiv rusă și engleză:
„Foarte elementare, de exemplu: «oprește-te!» sau «nu trage» sau «ești înconjurat!»”, a exemplificat el cele câteva cuvinte rudimentare de pe câmpul de luptă predate soldaților nord-coreeni.
Într-un videoclip postat pe rețelele de sociale, Lee le-a reamintit soldaților nord-coreeni că nu vor lupta pentru patria lor, nici măcar pentru familiile lor. Și nu ar exista practic niciun stimulent financiar pentru a lupta.
În timp ce serviciile secrete sud-coreene au declarat că Rusia le va plăti lunar soldaților nord-coreeni 2.000 de dolari, experți și foști soldați precum Hyun-seung Lee spun că banii vor merge către statul nord-coreean.
„Ei nu vor fi despăgubiți. Nici părinții și familia lor nu vor fi despăgubiți”, a declarat Lee, adăugând că se așteaptă ca soldații să urmeze ordinele liderului nord-coreean Kim Jong-Un fără să pună întrebări.
Luând în considerare toate acestea, fostul soldat crede că este „foarte probabil” ca trupele nord-coreene să dezerteze, lucru pe care Kievul le-a încurajat să îl ia în considerare prin oferte în limba coreeană de hrană și locuințe.
„Dacă aș fi pe câmpul de luptă, care ar fi cel mai convingător mesaj? Voci ca mine, care au fost în aceeași situație, care au purtat aceeași uniformă” a spus Lee.
„Le-aș putea spune, în propria lor limbă, că «ați fost înșelați de regim și că nu merită să luptați în acest război»”.
Europa Liberă România e pe Google News. Abonați-vă AICI.