Agenția SUA pentru Media Globale (USAGM) s-a angajat să elibereze o parte din fondurile alocate de Congres pentru Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) chiar înainte de o audiere în instanță. Plata parțială e o etapă a unui proces intentat de organizația media împotriva guvernului american în legătură cu decizia agenției USAGM de a bloca finanțarea federală a RFE/RL.
Măsura decisă de judecător înseamnă că RFE/RL va primi 7,46 milioane de dolari, o sumă care acoperă perioada 1-14 martie.
Pe 15 martie, imediat după ce Congresul a aprobat fondurile necesare, dar președintele Trump a semnat un ordin executiv pentru reduceri drastice, USAGM a anunțat că intenționează să rezilieze grantul către RFE/RL.
Acum, după prima înfățișare din proces, luni, 24 martie, „Agenția a luat măsuri administrative imediate pentru a iniția plata”, a declarat USAGM într-o scrisoare atașată la dosarul instanței, adăugând că plata ar trebui să aibă loc până pe 26 martie. Urmează așadar ca RFE/RL să primească fondurile până la sfârșitul lunii.
La audierea din 24 martie, Abigail Stout, un avocat al Departamentului de Justiție care reprezintă USAGM, a susținut că acordul de finanțare dintre USAGM și RFE/RL, așa cum se prevede în Legea internațională a radiodifuziunii, oferă agenției dreptul de a rezilia acordul dacă RFE/RL nu respectă prevederile prezentate în acesta.
„Statutul prevede de fapt că agenția ar putea rezilia un grant”, a spus ea.
Ca răspuns, David Zionts, unul dintre avocații RFE/RL, a spus că „nu ar avea sens” ca Congresul să aprobe finanțarea doar pentru ca agențiile să poată face ce doresc. Europa Liberă își respectă integral statutul și misiunea.
RFE/RL solicită în continuare restul fondurilor de din grantul anual scadent pentru întregul an bugetar 2025, care se încheie la 30 septembrie 2025, și solicită o ordonanță preliminară din partea instanței în acest scop. Judecătorul Royce Lamberth este așteptat să decidă dacă va emite sau nu ordonanța în săptămânile următoare.
„O rază de lumină” prin „întunericul minciunilor”
Amenințarea la adresa finanțării radiodifuzorului a stârnit un val de sprijin din partea publicului în cele 27 de limbi și 23 de țări în care difuzează.
Din Iran până în Belarus, Afganistan până în Rusia, Pakistan până în Ucraina, cititorii și ascultătorii au lăudat jurnaliștii RFE/RL pentru reportajele lor curajoase, imparțiale și oneste despre primele linii ale războiului și din unele dintre cele mai represive peisaje politice și media din lume – și și-au exprimat îngrijorarea că acesta ar putea dispărea.
„Uneori erați ca o rază de lumină care străpunge întunericul minciunilor”, a scris Oleh Prozorov, un cititor din Ucraina, pe Facebook, în timp ce mulțumea Serviciului ucrainean al RFE/RL pentru „protecția libertăților politice”.
Directiva de a înceta finanțarea a venit la câteva ore după ce un ordin executiv semnat de președintele american Donald Trump a cerut reducerea a șapte agenții – inclusiv USAGM – la „măsura maximă în conformitate cu legea aplicabilă”.
Grantul RFE/RL a fost reziliat printr-o scrisoare semnată de Kari Lake, care și-a arogat titlul de consilier principal al CEO-ului interimar (USAGM), cu autorități delegate de CEO-ul interimar.
Scrisoarea spunea că „beneficiarul grantului nu mai face parte din prioritățile agenției”.
Nu a dat nicio explicație suplimentară.
Confruntările lui Trump cu USAGM
Lake a fost nominalizată de Trump pentru a prelua șefia radioului Vocea Americii, deși nominalizarea ei trebuie totuși aprobată de Comitetul consultativ pentru radiodifuziune internațională (IBAB).
Membrii IBAB, un organism consultativ înființat de Congres pentru a supraveghea activitateaUSAGM, au fost revocați din funcțiile lor de administrația SUA în ianuarie și nu au fost înlocuiți.
În timp ce USAGM și Vocea Americii sunt agenții federale, RFE/RL este o corporație privată, nonprofit, înființată în statul american Delaware. Deși RFE/RL este finanțat de Congres prin granturi, jurnaliștii săi nu sunt angajați ai guvernului federal al SUA.
Trump, care a luat mai multe măsuri pentru a reduce cheltuielile guvernamentale de la preluarea mandatului din ianuarie, s-a ciocnit cu USAGM în privința independenței editoriale și a direcției de programare și în timpul primului său mandat.
Susținătorii radiodifuzorilor spun că acestea sunt o componentă importantă a diplomației americane.
„Este vital ca Congresul să protejeze USAGM, să asigure siguranța jurnaliștilor săi afiliați și să reafirme angajamentul guvernului SUA pentru o mass-media liberă și independentă în țară și în străinătate”, a scris un grup de 28 de grupuri de jurnalişti și libertatea presei din întreaga lume într-o scrisoare către parlamentarii americani pe 19 martie.
USAGM este o agenție guvernamentală independentă din SUA care supraveghează difuzarea de știri și informații în aproape 50 de limbi către aproximativ 361 de milioane de oameni în fiecare săptămână.
Solicitarea bugetară totală pentru USAGM pentru anul fiscal 2025 a fost de 950 de milioane de dolari pentru a-și finanța toate operațiunile și investițiile de capital.
Acestea includ instituții media precum RFE/RL, Vocea Americii, Radio Free Asia, Office of Cuba Broadcasting (Radio Marti), Middle East Broadcasting Networks (MBN) și Open Technology Fund.
Cererea de buget pentru 2025 pentru RFE/RL în sine a fost de aproximativ 153 de milioane de dolari, conform documentelor USAGM.
Europa Liberă România e pe Google News. Abonați-vă AICI.
