Danemarca și Țările de Jos au declarat că SUA au deschis calea pentru a permite reexportarea avioanelor F-16 în Ucraina, după ce unii dintre piloții săi sunt antrenați să le piloteze, ajutând la restabilirea impulsului unui proces care părea să se blocheze.
Miniștrii din cele două țări, lideri ai unei coaliții internaționale de sprijinire a Ucrainei au mulțumit Washingtonului pentru undă verde, deși rămâne neclar când ar putea avea loc transferul F-16.
Kajsa Ollongren, ministrul olandez al Apărării, a spus că salută decizia SUA „de a deschide calea pentru livrarea avioanelor F-16 în Ucraina”, care ar permite coaliției să înceapă „pregătirea piloților ucraineni”.
Ministrul danez al apărării a spus că donarea avioanelor F-16 este „un pas firesc” după finalizarea pregătirii piloților.
„Discutăm despre asta cu aliații apropiați și mă aștept că în curând vom putea fi mai concreti în acest sens”, a adăugat Jakob Ellemann-Jensen.
În urmă cu o săptămână, Washington Post a scris că cei șase piloți ucraineni care se antrenează să lupte pe F-16 nu vor finaliza antrenamentul până vara viitoare, ceea ce înseamnă că Rusia își va menține poziția dominantă în războiul aerian până anul viitor.
Începutul programului de antrenament a fost amânat în mod repetat, comentariile olandeze și daneze indicând că absența aprobării oficiale a SUA a fost printre factorii care au împiedicat începerea exercițiului.
Ucraina se resemnase cu o întârziere lungă. „Este deja evident că nu vom putea apăra Ucraina cu avioane de luptă F-16 în această toamnă și iarnă”, a declarat purtătorul de cuvânt al forțelor aeriene ucrainene, Iurii Ignat, la televiziunea ucraineană miercuri seara.
„Am avut mari speranțe pentru acest avion, că va deveni parte din apărarea aeriană, capabil să ne protejeze de terorismul rusesc cu rachetele și dronele”, a adăugat el.