Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) a anunțat pe 18 martie că a dat în judecată Agenția Statelor Unite pentru Media Globale (USAGM) și pe oficialii USAGM Kari Lake și Victor Morales pentru a bloca încercarea lor de a rezilia subvenția federală a RFE/RL.
Plângerea susține că refuzul de a aproba fondurile pe care Congresul le-a alocat RFE/RL încalcă legile federale și Constituția SUA care oferă Congresului autoritate exclusivă asupra cheltuielilor federale.
Procesul a fost intentat la Tribunalul Districtual al SUA pentru Districtul Columbia, Washington DC.
„Nu este momentul să cedăm teren propagandei și cenzurii practicate de adversarii Americii”, a declarat președintele și CEO-ul RFE/RL, Stephen Capus.
„Credem că legea este de partea noastră și că sărbătorirea morții noastre de către despoții din întreaga lume este prematură”, a adăugat el.
Morales este CEO interimar al USAGM, în timp ce Lake este consilier principal al lui Morales.
Anunțul vine după ce politicieni din Uniunea Europeană au declarat că își continuă eforturile pentru un posibil sprijin pentru RFE/RL după ce guvernul SUA a decis brusc, pe 14 martie, să taie finanțarea organizației media cu sediul la Praga.
Oficialii europeni sunt îngrijorați că închiderea RFE/RL este o lovitură pentru mass-media care promovează valorile democratice.
Ministrul ceh al Afacerilor Europene, Martin Dvorak, a declarat reporterilor la Bruxelles că mai multe națiuni au susținut inițiativa până acum, dar că blocul comunitar trebuie să acționeze rapid, deoarece fondurile disponibile sunt limitate și „ar fi o mare greșeală să lăsăm această instituție să moară”.
Dvorak a avertizat că problema trebuie rezolvată în „câteva săptămâni”.
La inițiativa Republicii Cehe, problema viitorului incert al RFE/RL a fost discutată la o întâlnire a miniștrilor de Externe ai UE din 17 martie.
Țările UE își exprimă sprijinul pentru RFE/RL
În timp ce ministrul ceh Martin Dvorak a spus că nu dorește să dezvăluie numele țărilor care și-au exprimat sprijinul, surse diplomatice au declarat pentru RFE/RL că Germania, Austria, Suedia, Olanda, Belgia, Slovenia, Polonia, Republica Cehă și cele trei națiuni baltice se numără printre cei care susțin inițiativa.
România nu se numără printre ele.
„Provocările financiare cu care se confruntă Radio Europa Liberă/Radio Liberty pun jurnalismul independent în pericol în regiunile în care presa liberă este redusă la tăcere, din Rusia și Belarus până în Iran și Afganistan”, a declarat ministrul belgian de Externe, Maxime Prevot, într-o postare pe X.
„Dacă RFE/RL dispare, dezinformarea și propaganda vor umple golul. Aceasta ar fi o victorie directă pentru cei care încearcă să submineze democrația. Europa nu poate permite ca acest lucru să se întâmple”, a adăugat el.
Ministrul ceh de Externe, Jan Lipavsky, a declarat după reuniunea miniștrilor de externe din 17 martie că sesizează „un anumit interes” din partea altor membri ai UE pentru inițiativa țării sale și că „este responsabilitatea noastră să abordăm serios această problemă”.
Istoria Radio Europa Liberă în timpul Războiului Rece
Ministrul polonez de Externe, Radek Sikorski, a spus și el că susține RFE/RL, amintindu-și cum tatăl său asculta Vocea Americii în timpul Războiului Rece.
„Este modul în care am aflat faptele de bază despre propriile noastre țări, deoarece propaganda comunistă era atât de strict controlată”, a spus el reporterilor.
„Suedia a semnat o inițiativă cehă pentru a căuta modalități prin care UE și statele sale membre pot sprijini Radio Europa Liberă și rolul său de voce a libertății, acolo unde este cea mai mare nevoie de ea”, a declarat ministrul suedez al Afacerilor Europene, Jessica Rosencrantz.
Donald Trump a semnat un ordin executiv pe 14 martie care urmărește să reducă șapte agenții federale – inclusiv USAGM, care supraveghează RFE/RL și alți radiodifuzori federali.
La câteva ore după publicarea ordinului executiv, o scrisoare de la USAGM spunea că grantul aprobat de Congres a fost reziliat.
Șeful RFE/RL, Stephen Capus, a declarat atunci că anularea acordului de grant ar fi „un cadou masiv pentru dușmanii Americii", un punct care a fost repetat de mulți observatori ai drepturilor mass-media, susținători ai democrației și politicieni.
„Colac de salvare esențial”
Senatoarea democrată americană Jeanne Shaheen, membră în Comisia pentru Relații Externe a Senatului, a declarat că „cel mai recent efort al administrației Trump de a desființa entitățile înființate și finanțate de Congres, care oferă informații corecte și imparțiale pentru sute de milioane de oameni din țările în care libertatea presei este atacată, subminează angajamentul SUA față de democrație”.
„Dacă președintele Trump obține ceea ce vrea, cei care depind de mass-media independentă susținută de SUA ca alternative la mass-media controlate de China și Kremlin și cei care trăiesc sub regimuri autoritare vor pierde un colac de salvare esențial”, a mai spus ea
USAGM este o agenție guvernamentală independentă a SUA care supraveghează difuzarea de știri și informații în aproape 50 de limbi către aproximativ 361 de milioane de oameni în fiecare săptămână.
Cererea totală de buget pentru USAGM pentru anul fiscal 2025 a fost de 950 de milioane de dolari pentru a finanța toate operațiunile și investițiile sale de capital.
Printre acestea se numără instituții media precum RFE/RL, Vocea Americii, Radio Free Asia, Biroul de Radiodifuziune din Cuba (Radio Mardi), Rețelele de Radiodifuziune din Orientul Mijlociu (MBN) și Fondul pentru Tehnologie Deschisă.
Cererea de buget pentru 2025 privind RFE/RL în sine a fost de aproximativ 153 de milioane de dolari, potrivit documentelor USAGM.
RFE/RL operează în 23 de țări și 27 de limbi din Europa Centrală și de Est, Orientul Apropiat și Asia Centrală.
Europa Liberă România e pe Google News. Abonați-vă AICI.
