Liderii Uniunii Europene au reafirmat susținerea pentru Ucraina și au amenințat Rusia cu „consecințe masive și costuri severe” în cazul unei agresiuni militare împotriva Ucrainei. Într-o declarație comună, UE a cerut Moscovei revină la dialog, mediat de Franța și Germania, pentru a calma tensiunile legate de acumularea militară rusă la granița dintre Rusia și Ucraina.
„Orice agresiune militară ulterioară împotriva Ucrainei va avea consecințe masive și costuri severe ca răspuns, inclusiv măsuri restrictive coordonate cu partenerii, Marea Britanie și Statele Unite”, au declarat liderii UE la sfârșitul unui summit de o zi de la Bruxelles, pe 16 decembrie.
La finalul întâlnirii, secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg, a numit Rusia „agresorul” și a informat că Moscova nu doar că nu și-a redus trupele de la granița cu Ucraina, ci și le-a suplimentat.
„Nu vedem niciun semn că această acumulare [de trupe] se oprește sau încetinește. Dimpotrivă, continuă", a declarat el reporterilor, la sediul NATO, în timpul unei conferințe de presă comună cu președintele ucrainean Volodîmir Zelenski.
Stoltenberg a mai spus că orice decizie privind aderarea la NATO este o chestiune care privește exclusiv Kievul și alianța nord-atlantică.
„Nu vom face compromisuri cu privire la dreptul Ucrainei de a-și alege propria cale. Nu vom face compromisuri cu privire la dreptul NATO de a proteja și apăra toți aliații NATO", a spus Stoltenberg.
El a descris parteneriatul NATO cu Ucraina ca fiind important pentru ambele părți și a spus că acesta „nu este în niciun fel o amenințare pentru Rusia”.
Zelenski a spus că, deși majoritatea liderilor UE înțeleg și susțin poziția Ucrainei în conflict, el este frustrat că puterile europene au refuzat să ia măsuri preliminare împotriva Rusiei, amenințănd în schimb să răspundă în cazul unei acțiuni militare.
Zelenski a declarat pe 15 decembrie, după întâlnirea cu liderii UE avută în marja summitului, că Kievul este pregătit pentru discuții cu Rusia în formatul Normandia sau oricare altul, dar a cerut țărilor occidentale să mențină presiunea asupra Moscovei prin sancțiuni.
El a spus că Ucraina este pregătită să inițieze discuții cu Rusia pentru a calma tensiunile, dar președintele rus Vladimir Putin nu pare dispus să vină la masa discuțiilor.
Franța și Germania au intermediat un acord de pace în 2015, pentru a pune capăt ostilităților la scară largă din estul Ucrainei, unde forțele ucrainene luptă cu separatiștii susținuți de Rusia din 2014. Dar conflictul, soldat până acum cu 13.200 de morți, a escaladat în ultimele luni.
„Din 2014, de la începutul războiului, cred că practic Rusia a împins Ucraina în NATO”, a spus Zelenski.
Secretarul adjunct de stat al SUA, Karen Donfried, care a călătorit la Moscova la începutul acestei săptămâni pentru a se întâlni cu ministrul adjunct de externe al Rusiei, Serghei Riabkov, a fost la sediul NATO pe 16 decembrie pentru a discuta despre cererile Rusiei cu Stoltenberg.
Ea a spus Statele Unite sprijină, de asemenea, o revenire la discuții în formatul Normandia.
În declarația comună, adoptată pe 16 decembrie, liderii UE spun că este „urgent ca Rusia să reducă tensiunile cauzate de consolidarea militară de-a lungul graniței sale cu Ucraina și de retorica agresivă”.
O invazie ar aduce un „cost sever ca răspuns, inclusiv măsuri restrictive coordonate cu partenerii” de la Londra și Washington, au declarat liderii UE la sfârșitul unui summit de la Bruxelles.
Declarația nu spune și care sunt aceste măsuri, dar îndeamnă din nou Moscova să revină în formatul Normandia, pentru un dialog în patru între Paris, Berlin, Kiev și Moscova.
Platforma existentă are ca scop încheierea conflictului dintre Ucraina și Rusia început în urmă cu mai bine de șapte ani.
Liderii UE spun că aceasta ar putea fi folosită pentru a atenua îngrijorarea cu privire la mobilizare, de către Rusia, a zeci de mii de trupe lângă granița sa, semn al intenției de a invada Ucraina.
Statele Unite și Uniunea Europeană au fost alarmate de această acumulare de trupe și au avertizat în repetate rânduri Rusia cu privire la eventuale sancțiuni economice masive în cazul în care va trece la acțiuni militare.
Rusia a negat că intenționează să invadeze Ucraina și a cerut repetate garanții de securitate, inclusiv un dialog direct cu Statele Unite pentru a rezolva conflictul, dar și garanții că Ucraina nu va deveni membră NATO.
