Un magnat rus dă în judecată guvernul Marii Britanii pentru că i-a confiscat iahtul de 38 de milioane de lire sterline la Londra, la scurt timp după ce Rusia a invadat Ucraina, pe 24 februarie 2022.
Serghei Georgievici Naumenko, un dezvoltator imobiliar care nu se află pe lista de sancțiuni a Marii Britanii, a făcut o plângere în instanță împotriva Departamentului pentru Transport (DfT), cerând să-i elibereze iahtul, lung de 58,5 metri și să plătească daune.
Sechestrarea navei în martie 2022 a fost anunțată de secretarul pentru transporturi de la acea vreme, Grant Shapps, care a spus că confiscarea acesteia a „transformat o icoană a puterii și bogăției Rusiei într-un avertisment clar și dur pentru [Vladimir] Putin și prietenii săi”.
„Reținerea [iahtului] Phi demonstrează, încă o dată, că putem și vom lua cele mai puternice măsuri posibile împotriva celor care doresc să beneficieze de legăturile cu regimul lui Putin”, a adăugat Shapps.
Ofițerii de la Agenția Națională a Criminalității s-au urcat pe navă în martie 2022 în Canary Wharf, unde a rămas reținută de atunci.
La acea vreme, guvernul a spus că legea folosită pentru reținerea navei nu necesita dovezi sau suspiciuni că proprietarul este strâns legat de regimul Putin, ci doar că proprietarul este cetățean rus.
Nava a fost la Londra pentru un premiile World Superyacht, care a avut loc la hotelul de cinci stele Bulgari din Knightsbridge.
Un judecător a supravegheat o ședință preliminară la înalta instanță și a ascultat argumentele avocaților care îl reprezintă pe Naumenko și ale secretarului de transport, Mark Harper.
„În urma invaziei rusești a Ucrainei din februarie 2022, Agenția Națională de Crimă și Biroul de informații maritime al Forței de Frontieră au investigat navele cu legături cu Rusia. Phi a fost identificat ca o navă de interes”, a declarat la audierile preliminare judecătorul Chamberlain.
„Pe 28 martie 2022, secretarul de stat de atunci, deputatul Grant Shapps, și-a exercitat competențele de a reține Phi, pe motiv că era deținut, controlat sau operat de o persoană legată de Rusia.” Chamberlain a spus că o „audiere de fond” pentru a decide soarta iahtului va avea loc în iulie.
Sechestrarea iahtului s-a produs atunci când guvernul Regatului Unit era sub presiune pentru a lua măsuri mai drastice împotriva oligarhilor.
Guvernele din SUA și UEamericane și europene au reținut zeci de superyacht-uri deținute de oligarhi ruși de mare profil, care sunt sancționați. Se crede că valoarea totală a superyacht-urilor confiscate va depăși acum 4 miliarde de dolari (3,2 miliarde de lire sterline).
Phi este al treilea iaht ca mărime construit de constructorii naval Royal Huisman și include ceea ce constructorii numesc o „pivniță infinită” și o piscină patentată cu apă dulce.
Guy Booth, un neo-zeelandez cu sediul în Brighton, este căpitanul Phi și a postat mai multe fotografii cu vasul pe feedul său de Instagram.
Booth, un navigator de superyacht cu experiență, a fost numit „reprezentant al proprietarului” și „căpitan de construcție” pentru a supraveghea construcția iahtului în 2019, potrivit profilului său LinkedIn. El nu a răspuns solicitărilor de comentarii privind identitatea proprietarului.
Booth a spus anterior că proprietarul a propus „mii de idei nebune” pentru ceea ce și-a dorit de la iaht, inclusiv un apartament „penthouse” pe puntea superioară.
